“남자의 왼편에 위치하는 여자는 숙녀가 아니다”라는 말을 서양의 매너에서 기본으로 사용하고 있습니다. 동양적 개념과 수직적 개념으로는 여성이 왼쪽에 위치하고 서양적 개념과 수직적 개념으로는 여성이 오른편에 위치한다고 하기도 합니다.

여자와 숙녀와는 무엇이 다르며 어떤 차이가 있을까? 모든 여성이 모두 숙녀다우냐 하는 의문이 생기게 될 것입니다. 숙녀가 되기 위해서는 기본 소양을 갖추어야 할 뿐 아니라 실제 행동도 숙녀다워야 하는 것입니다.

숙녀의 기본 행동지침 두 가지는 ‘혼자 있을 때도 자세를 흩트리지 않는다와 식사를 할 때 반드시 상을 차려 먹는다’ 라고 말할 수 있는데 이는 여성의 기본 품위를 지켜달라는 것입니다.

모든 여성이 모두 숙녀같이 행동해야 하느냐 하는 것은 모든 여성이 꼭 숙녀가 되어야만 하는가와 같이 우매한 질문이 될 것입니다. 단지 생각과 행동을 품위 있게 할 때 상대방으로부터 숙녀다운 대우를 받을 수 있다는 사실입니다.

단순히 남녀가 함께할 때 여성의 위치가 오른쪽이 되어야 하는가는 남자의 강한 오른손으로 여성을 보호한다는 기본과 약자를 위한다는 기본 마인드에서 유래하였다고 할 수 있습니다. 절대적으로 오른편은 아니고 오른편이 도로에 위치하거나 위험 할 때는 여성이 왼편에 위치하기도합니다.

남녀 간의 에티켓은 서로 에티켓을 이해하고 실제 행동으로 보여 줄 때 진정한 신사와 숙녀가 탄생하는 것입니다. 단순한 남 녀 간의 위치에서도 이와 같이 세심한 배려가 필요한 것입니다.

매너가 까다로운 것은 아니지만 세심한 주의와 배려가 필요하며 항상 주의를 기우리지 않으면 상대에게 무시당하거나 일정 대열에서 탈락하게 되는 것입니다. 매너에 위축되거나 끌려다니지 말고 매너를 충분히 활용하는 지성인이 되어야 합니다.